Le syndrome d'Asperger : un guide pour la famille et les amis

Syndrome d'Asperger

Le syndrome d'Asperger est une forme d'autisme qui est souvent mal comprise par de nombreuses personnes. Il s'agit d'un trouble neurodéveloppemental qui affecte l'interaction sociale, la communication et le comportement. Les personnes atteintes du syndrome d'Asperger ont des difficultés à comprendre et à interpréter les signaux sociaux, à établir un contact visuel et à développer des relations sociales. Elles présentent également souvent des comportements répétitifs et peuvent avoir un intérêt limité.

 Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux est un ensemble de critères permettant de diagnostiquer les troubles psychiatriques humains, publié par l'American Psychiatric Association. L'édition la plus récente du manuel (DSM-5) a été publiée en 2013 et a été mise à jour avec de nouveaux troubles et critères de diagnostic.

Le diagnostic du syndrome est antérieur à la version du DSM-5 et est différent du diagnostic de trouble du spectre autistique (TSA) dans le DSM-5. Dans le DSM-IV, le syndrome d'Asperger était un sous-type de trouble du spectre autistique (TSA), mais il n'a pas été inclus en tant que diagnostic distinct dans le DSM-5. En fait, le DSM-5 a remplacé le terme "TSA" par "troubles du spectre autistique" et reconnaît les différentes formes de TSA, y compris l'ancien sous-type du syndrome.

Le syndrome d'Asperger appartient au spectre de l'autisme (troubles du développement), qui désigne un groupe de troubles apparentés du système neuropsychologique humain qui affectent l'interaction sociale, la communication et le comportement. Les troubles du spectre autistique comprennent le trouble autistique classique, le syndrome d'Asperger, le retard de développement du langage et d'autres troubles connexes.

 Les enfants atteints du syndrome d'Asperger ont généralement une apparence normale et ne présentent pas de retard dans le développement du langage ou du développement cognitif. Toutefois, ils peuvent présenter des problèmes de communication, d'interaction et de comportement.

 Si un membre de votre famille ou un ami a reçu un diagnostic de syndrome d'Asperger, il est important de comprendre de quoi il s'agit et comment vous pouvez le soutenir. Ce guide vous fournira des informations sur ce qu'est le syndrome, comment il affecte les gens et comment vous pouvez les aider.

 Qu'est-ce que le syndrome d'Asperger ?

 Il s'agit d'une forme d'autisme de haut niveau, ce qui signifie que les personnes atteintes du syndrome d'Asperger ont une intelligence moyenne ou supérieure à la moyenne et peuvent communiquer verbalement.

Les caractéristiques du syndrome d'Asperger

 Les caractéristiques du syndrome peuvent être différentes d'une personne à l'autre, mais certaines sont communes :

• Les personnes atteintes d'asperger ont souvent du mal à s'exprimer émotionnellement et socialement. Elles peuvent avoir du mal à comprendre les signaux sociaux, à engager de petites conversations et à nouer et entretenir des amitiés. Elles peuvent également avoir du mal à faire preuve d'empathie ou à comprendre les sentiments des autres.
• Intérêts limités et comportements répétitifs : Ils peuvent être obsédés par un sujet particulier, comme les trains ou les dinosaures, et passer des heures à se renseigner sur ce sujet. Ils peuvent également avoir certaines routines qu'ils suivent, comme le fait de toujours ranger leurs jouets dans un certain ordre et d'une certaine manière.
• Problèmes sensoriels : Ils ont des problèmes sensoriels, comme une hypersensibilité au son, à la lumière ou au toucher. Ils peuvent se sentir dépassés dans des environnements bruyants ou bondés ou s'agiter si on les touche de manière inattendue.
• Pensée littérale : ils ont souvent des difficultés avec le langage figuratif et le sarcasme. Ils peuvent prendre les choses trop au pied de la lettre et avoir du mal à comprendre les blagues ou les indices sociaux basés sur le langage indirect.
• Routine et prévisibilité : Les personnes atteintes d'asperger bénéficient souvent de la structure et de la routine. Elles peuvent devenir stressées ou contrariées si leur routine est perturbée ou si des changements inattendus se produisent.
• Grande attention aux détails : ils ont souvent une grande attention aux détails et peuvent être capables de remarquer des choses que les autres ne remarquent pas. Cela peut être un avantage, mais cela peut aussi les empêcher d'avoir une vue d'ensemble ou de hiérarchiser leurs tâches.
• Ils ont de solides capacités de raisonnement et peuvent exceller en mathématiques ou en sciences. Cependant, ils peuvent avoir du mal à faire preuve d'une pensée abstraite ou créative.
• Difficulté à effectuer des transitions : Les personnes atteintes du syndrome d'Asperger ont souvent des difficultés à passer d'une activité ou d'un environnement à un autre. Elles peuvent se sentir dépassées ou bouleversées si elles sont pressées ou si elles n'ont pas assez de temps pour se préparer à un changement. 

Causes du syndrome d'Asperger

 Les causes du syndrome d'Asperger ne sont pas entièrement comprises, mais la recherche a montré qu'il y a la présence combinée de nombreux facteurs génétiques et environnementaux.

 Certains des facteurs génétiques associés au syndrome d'Asperger sont les suivants :

1. Expulsion sélective par les parents. Il a été démontré que les parents qui ont hérité du gène du syndrome d'Asperger sont plus susceptibles de faire une fausse couche avec leur enfant autiste.
2. Facteurs héréditaires. Des recherches ont montré que les personnes atteintes du syndrome d'Asperger ont souvent des antécédents familiaux d'autisme ou d'autres troubles du développement.
3. Mutations génétiques. L'étude des gènes des personnes atteintes du syndrome d'Asperger a mis en évidence un certain nombre de mutations associées à ce syndrome.

Outre les facteurs génétiques, des facteurs environnementaux ont été identifiés comme étant associés au syndrome, notamment :

1. Changements brusques de régime alimentaire. Certains rapports indiquent que les changements de régime alimentaire, comme l'introduction de nouveaux aliments, peuvent affecter le comportement des enfants atteints d'Asperger.
2. L'exposition à des substances toxiques. Les chercheurs ont suggéré qu'une exposition importante à des substances toxiques, telles que des pesticides et des produits chimiques, pourrait être liée au syndrome.
3. Troubles de la communication et du comportement du parent. Selon certains rapports, les troubles de la communication et du comportement des parents peuvent avoir une incidence sur le développement de l'autisme chez leurs enfants.

Bien que l'étiologie du syndrome d'Asperger reste un mystère, la recherche continue d'aider à comprendre ce trouble et à améliorer les approches thérapeutiques. 

Le diagnostic du syndrome d'Asperger peut s'avérer difficile, car il n'existe aucun test ou examen de laboratoire permettant de détecter la pathologie. Cependant, les professionnels de la santé peuvent parvenir à un diagnostic en se basant sur l'évaluation du comportement et des symptômes.

 Le trouble du développement désigne une situation dans laquelle l'enfant ne se développe pas normalement sur le plan des compétences
sociales, de la communication et du comportement. Le diagnostic de ce syndrome requiert la présence exclusive d'un handicap social et une fixation exclusive sur les intérêts et les activités de l'enfant.

 Le diagnostic implique généralement les procédures suivantes :

1. Entretien avec le patient : Le spécialiste s'entretient avec le patient et discute de ses comportements, de ses difficultés sensorielles et de ses performances à l'école ou au travail.
2. Entretien avec les parents et les soignants : Le spécialiste discute avec les parents et les soignants de l'individu de l'historique de son développement, de ses comportements et de ses difficultés sensorielles.
3. Évaluation de l'individu par un médecin spécialiste : Le spécialiste évaluera l'individu et examinera ses symptômes afin d'exclure d'autres pathologies susceptibles de se développer, comme la schizophrénie, les troubles bipolaires ou la dépression.
4. Évaluation des symptômes sociaux et comportementaux : le spécialiste évalue les symptômes sociaux et comportementaux de la personne, notamment la faiblesse des interactions sociales, la concentration sur un sujet ou une activité et les comportements répétitifs.

Le diagnostic du syndrome d'Asperger peut être un processus compliqué et long. Cependant, il est important de demander l'aide d'un spécialiste, tel qu'un pédopsychiatre ou un spécialiste de l'autisme, pour obtenir un diagnostic clair et un traitement adapté.

Comment le syndrome d'Asperger affecte les gens

Le syndrome d'Asperger peut affecter les gens de différentes manières. Les personnes atteintes d'Asperger ont plus de difficultés à interagir socialement, tandis que d'autres peuvent avoir des difficultés avec le traitement sensoriel. Le syndrome d'Asperger peut affecter les personnes de différentes manières :

Interaction sociale
L'interaction sociale est l'un des domaines clés affectés par le syndrome d'Asperger. Une personne atteinte du syndrome d'Asperger a généralement des difficultés d'interaction sociale pour comprendre et interpréter les indices sociaux tels que le langage corporel, les expressions faciales et les indices non verbaux. Cela peut rendre difficile la participation à des situations sociales et la communication efficace avec d'autres personnes.

 Ils ont des difficultés à comprendre les règles sociales et à faire preuve d'un comportement
approprié dans les situations sociales. Il peut également leur être difficile de comprendre les messages sociaux transmis par le langage corporel, comme les expressions faciales ou les mouvements du corps. En conséquence, elles peuvent donner l'impression de ne pas s'intéresser à leur interlocuteur ou d'être distantes.

Ils peuvent également avoir une capacité limitée à reconnaître et à comprendre les sentiments des autres. Cela peut les conduire à ne pas réagir dans des situations sociales, par exemple lorsqu'un ami a besoin d'aide ou qu'un collègue est bouleversé.

Intérêts limités et comportements répétitifs
Les personnes atteintes d'Asperger ont parfois des intérêts limités et des comportements répétitifs. Elles sont susceptibles d'être obsédées par un sujet particulier, comme les trains ou les dinosaures, et de passer des heures à se renseigner sur ce sujet. Elles peuvent également avoir certaines routines à suivre, comme le fait de toujours ranger leurs jouets dans un certain ordre et d'une certaine manière.

Problèmes sensoriels
De nombreuses personnes atteintes du syndrome d'Asperger ont des problèmes sensoriels, comme une hypersensibilité au son, à la lumière ou au toucher. Elles peuvent se sentir dépassées dans des environnements bruyants ou bondés ou s'agiter si elles sont touchées inopinément.

L'imagination sociale
L'imagination sociale désigne la capacité d'une personne à imaginer et à comprendre les pensées, les sentiments et les intentions des autres. Le manque d'imagination sociale est une caractéristique commune des enfants atteints du syndrome d'Asperger.

Comment aider une personne atteinte du syndrome d'Asperger ?  

Si vous avez un membre de votre famille ou un ami atteint du syndrome d'Asperger, il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour le soutenir. Voici quelques exemples de ce que vous pouvez faire :

En savoir plus sur le syndrome d'Asperger

 La première étape pour soutenir une personne atteinte du syndrome d'Asperger est d'en savoir plus sur ce trouble. Lisez des livres, des articles et des blogs sur le syndrome d'Asperger pour mieux comprendre ce qu'il est et comment il affecte les gens. Parlez à votre proche de ses expériences et demandez-lui comment vous pouvez l'aider.

 Soyez patient

 Les personnes atteintes du syndrome d'Asperger ont des difficultés à communiquer, il est donc important d'être patient avec elles. Donnez-leur le temps de traiter l'information et de répondre. Soyez clair et direct dans votre communication et évitez d'utiliser le sarcasme ou le langage figuré.

Respecter leurs intérêts

 Les personnes atteintes du syndrome d'Asperger ont souvent des centres d'intérêt restreints, il est donc important de respecter et de soutenir leurs passions. Si votre proche est obsédé par un sujet particulier, encouragez-le à le poursuivre et à en apprendre davantage à son sujet.

 Fournir une structure

 Les personnes atteintes du syndrome d'Asperger bénéficient souvent de la structure et de la routine. Essayez d'établir un programme prévisible et évitez autant que possible les changements inattendus. Cela peut aider votre proche à se sentir plus à l'aise et à garder le contrôle.

 Utiliser des aides visuelles

 Les aides visuelles, comme les horaires ou les cartes illustrées, peuvent être utiles aux personnes atteintes du syndrome d'Asperger. Ces outils peuvent les aider à comprendre les attentes et à s'orienter dans leurs routines quotidiennes. Ils peuvent également être utiles dans des situations sociales, par exemple en utilisant une carte illustrée pour indiquer qu'elles ont besoin d'une pause ou qu'elles se sentent dépassées.

Comprendre les problèmes sensoriels

 Les personnes atteintes du syndrome d'Asperger ont souvent des problèmes sensoriels, il est donc important d'être compréhensif et de s'adapter. Si votre proche est sensible au bruit, essayez d'éviter les environnements bruyants ou bondés. S'il est sensible au toucher, évitez les contacts physiques inattendus.

 Encourager la socialisation

 Bien qu'une personne atteinte d'asperger puisse avoir des difficultés à interagir socialement, il est important de l'encourager à se socialiser et à établir des contacts. Cela peut l'aider à développer ses compétences sociales et à nouer des relations. Envisagez de l'inscrire à un groupe de compétences sociales ou à une activité qui correspond à ses intérêts.

 Apporter un soutien émotionnel

 Les personnes atteintes du syndrome d'Asperger peuvent souffrir d'anxiété, de dépression ou d'autres difficultés émotionnelles. Apportez-leur un soutien affectif et encouragez-les à demander une aide professionnelle si nécessaire. Faites-leur savoir qu'elles ne sont pas seules et que vous êtes là pour les soutenir. 

Développement des compétences sociales

 Le développement des compétences sociales est important pour les personnes atteintes du syndrome d'Asperger, car il les aide à communiquer efficacement et à développer des relations sociales. Les conseils suivants peuvent aider les personnes atteintes du syndrome d'Asperger à développer leurs aptitudes sociales :

• Encouragez la participation à des activités qui impliquent une interaction, comme les équipes sportives, les clubs scolaires ou d'autres groupes sociaux. Ces activités peuvent contribuer à développer les compétences sociales et aider les personnes atteintes d'Asperger à communiquer efficacement avec d'autres personnes.

• Enseignez les normes et les règles sociales. Les personnes atteintes du syndrome d'Asperger peuvent ne pas comprendre naturellement les règles sociales, mais elles peuvent apprendre ces règles par l'éducation et la pratique.
• Utilisez le renforcement positif pour encourager les comportements appropriés. Les personnes atteintes du syndrome d'Asperger peuvent être récompensées de manière positive pour leur comportement, ce qui les aidera à développer des compétences sociales plus positives.

• Enseignez les techniques de communication. Les personnes atteintes du syndrome d'Asperger peuvent ne pas comprendre l'importance de la communication, mais elles peuvent apprendre à communiquer par l'éducation et la pratique.

• Aidez les personnes atteintes d'Asperger à comprendre les besoins et les sentiments des autres. Les personnes atteintes d'Asperger peuvent ne pas comprendre entièrement les sentiments et les besoins des autres, mais elles peuvent apprendre à les comprendre et à se comporter en conséquence.

• Utilisez la technologie. La technologie peut aider les personnes atteintes d'Asperger à communiquer et à interagir avec les autres. L'utilisation d'Internet, des médias sociaux et d'autres technologies peut faciliter la communication et le partage d'informations avec les autres.

• Encouragez les personnes à s'intéresser aux intérêts des autres. Les personnes atteintes du syndrome d'Asperger ont des intérêts limités, mais elles peuvent apprendre à s'intéresser aux intérêts des autres et à communiquer avec eux en fonction de leurs intérêts communs.

Difficultés sensorielles

Les personnes atteintes du syndrome d'Asperger peuvent avoir des difficultés sensorielles, ce qui peut affecter leur capacité à répondre aux stimuli sensoriels et à communiquer efficacement avec d'autres personnes. Les difficultés sensorielles peuvent concerner la façon dont elles perçoivent le son, la lumière, la texture, le goût et l'odeur.

 Les difficultés sensorielles les plus courantes associées au syndrome d'Asperger sont les suivantes :

1. Hypersensibilité aux sons : Les personnes atteintes du syndrome d'Asperger peuvent percevoir les sons différemment des autres personnes. Elles peuvent être gênées par des sons forts, comme la musique ou le bruit de la circulation.
2. Certaines personnes peuvent avoir une hypersensibilité au son : À l'inverse, il peut y avoir une hypersensibilité au son, de sorte que les personnes atteintes du syndrome d'Asperger peuvent ne pas réagir au son dans une mesure suffisante.
3. Hypersensibilité à la lumière : Les personnes atteintes du syndrome d'Asperger peuvent percevoir la lumière différemment des autres personnes et peuvent être gênées par une lumière vive ou des changements d'éclairage.
4. Hyper-sensibilité à la texture : Les personnes atteintes du syndrome d'Asperger peuvent être sensibles à la texture et ne peuvent tolérer les vêtements ou les tissus qui sont inconfortables.
5. Hypersensibilité à la texture : À l'inverse, il peut également y avoir une hypersensibilité à la texture, de sorte que les personnes atteintes du syndrome d'Asperger peuvent ne pas réagir à la texture des objets dans la même mesure que les autres personnes.